邓小平与孙中山、毛泽东一起被人们尊称为20世纪中国的三位伟人。他一生曲折坎坷，初衷不改，愈挫愈强，铸就辉煌，而最为国内外称赞的还是倡导并开启了中国的改革开放伟业，是当之无愧的改革开放总设计师。邓小平的业绩和贡献，留存于炎黄子孙的集体记忆之中，载入实现中华民族伟大复兴的史册。
       扭转乾坤 首创改革开放
       1976年10月，以粉碎“四人帮”为标志，结束了持续10年的“文化大革命”。许多被颠倒的历史又颠倒过来，党和国家开始逐步走上了正常的轨道。十年内乱，又加上两年徘徊，党和国家积弊甚多，百废待兴。中国向何处去？这是亿万人关注的大问题，人民把希望寄托在邓小平身上。邓小平没有辜负全党和人民的期望，他以极大的政治勇气和远见卓识，披荆斩棘，锐意创新，开辟出一条改革开放的新途。
       党的十一届三中全会作出了把党的工作重点转移到社会主义现代化建设上来的战略决策，并强调实现四个现代化就要大幅度提高生产力，必然要求多方面地改变同生产力发展不相适应的生产关系和上层建筑，改变一切不适应的管理方式、活动方式和思想方式。农业是国民经济的基础，中国的改革首先从农村起步，又一次走上“农村包围城市”的道路。
       邓小平主持起草的《关于建国以来党的若干历史问题的决议》，经过反复讨论和修改，于1981年6月召开的十一届六中全会通过，这标志着思想上政治上组织上的拨乱反正已经胜利完成。1982年9月，邓小平在党的十二大致开幕词时，第一次提出了“建设有中国特色的社会主义”的重大命题，并点明这是我们总结长期历史经验得出的基本结论，为中国的发展进步铺就了一条光明的道路。全党和全国各族人民在邓小平的指导下，经过几年的艰苦努力和创造性劳动，改革开放已成为新时期最鲜明的特点，成为中国社会的主旋律，开启了一个新时代。
       励精图治 拓展改革开放
       邓小平是名符其实的改革开放总设计师，总是站在改革开放的潮头上，以敏锐的目光注视着中国发展的前景，以其深邃的思想精心设计改革开放的蓝图。他立足于中国的国情，在改革开放的不同阶段，制订相应的战略目标，提出明确的发展方向，既有总体的宏观规划，又有量化的具体要求，引导改革开放迈上一个又一个台阶。
       邓小平在与党内同志交流，或与外国政要谈话中，多次讲到改革开放的发展规划和战略目标。他提出了我国现代化建设“三步走”的战略部署，使全党和全国各族人民看到了改革开放的光明前景和美好未来，受到很大的鼓舞，调动了亿万人建设四个现代化的积极性。中国社会主义现代化建设的进程，正是按照总设计师绘制的这个宏伟蓝图一步步推进的。
危急关头 力挺改革开放
       改革开放是一场深刻的革命，前进的道路上不可能一帆风顺。1989年国内发生了政治风波，国际上西方国家联手对华实施“制裁”，内有分歧，外有压力，中国的改革开放面临着复杂形势和严峻考验。由于党中央主要领导人的更替，有人对党的十三大政治报告产生了疑惑，实质上是对改革开放政策发生动摇。这是一个危险的倾向，如不及时纠正，十年改革开放的成果就可能付诸东流。
       邓小平在危急关头力挽狂澜，斩钉截铁地说：“改革开放政策不变，几十年不变，一直要讲下去。国际和国内都很关心这个问题。要继续贯彻执行十一届三中全会以来的路线、方针、政策，连语言都不变。十三大政治报告是经党的代表大会通过的，一个字都不能动。”党的十三大是改革开放以来的一次重要会议，科学总结了8年改革开放的经验，并在理论上加以概括和提升，系统阐述了社会主义初级阶段的理论，明确提出了党在社会主义初级阶段“一个中心、两个基本点”的基本路线，回答了改革开放和社会主义现代化建设的一系列理论和实践问题。
       邓小平善于抓住要害问题，强调中国不允许乱，只有保持社会稳定，改革开放才能顺利推进。他把改革开放与社会稳定的关系讲得非常直白、非常透彻，对社会动向尤其是不安定因素保持着高度的警觉，以多种方式释放出决不允许乱的信号。经过中央和各级党组织、政府部门的艰苦工作，统一了思想认识，采取了切实有效的措施，排除了来自“左”的或“右”的干扰，保持了国家政治稳定，为继续推进改革开放提供了前提条件。
       关键时刻 深化改革开放
       改革开放是中国前所未有的壮举，既没有现成的模式可供选择，更无成功经验可供借鉴，只能“摸着石头过河”。正因如此，邓小平特别注重深入实际，调查研究，从群众中寻找灵感，在调研中发现问题、解决问题。
       1992年南方谈话有着特殊的背景。国际上发生的苏东剧变，使世界社会主义运动落入低潮，对人们的理想信念造成极大的冲击；国内的经济发展由于多方面的原因，出现明显下滑。中国的改革开放和现代化建设遭到很大困难，到了一个关键时刻。邓小平明察秋毫，看在眼里，急在心上，最担心的是经济发展出现滑坡，改革开放发生逆转。1991年初，他在视察上海时就有针对性地提出：改革开放还要讲几十年、思想更解放一点，胆子更大一点，步子更快一点，并要求抓紧开发浦东，不要动摇，一直到浦东新区建成，带动上海和长江三角洲的加速发展。
       邓小平觉得言犹未尽，还感到力度和举措不足以扭转局面，走出困境。于是，他又在1992年1月18日至2月21日，不顾88岁高龄且疾病在身，以高度的政治责任感，先后到武昌、深圳、珠海、上海等地视察，35天里行程6000多公里，边走边讲，发表了一系列影响深远的谈话。
       邓小平南方谈话的侧重点还是坚持改革开放不动摇，以不容置疑的语言告诫人们：“要坚持党的十一届三中全会以来的路线、方针、政策，关键是坚持‘一个中心、两个基本点’。不坚持社会主义，不改革开放，不发展经济，不改善人民生活，只能是死路一条。基本路线要管一百年，动摇不得。只有坚持这条路线，人民才会相信你，拥护你。谁要改变三中全会以来的路线、方针、政策，老百姓不答应，谁就会被打倒。”
       邓小平举重若轻，以独特视角和战略远见强调千万不要贻误时机，改革开放胆子要大，敢于试验，勇于创新，“没有一点闯的精神，没有一点‘冒’的精神，没有一股气呀、劲呀，就走不出一条好路，走不出一条新路，就干不出新的事业。”他作为政治家、战略家的胆识和远见，驾驭复杂局面的能力，使广大干部和党员受到很大的教育和震动，进一步统一了全党的思想，标志着中国改革开放和社会主义现代化建设进入了一个新的发展阶段。
       正当我国致力于全面深化改革开放的今天，回顾30多年的风雨历程，十分感慨，思绪万千。邓小平作为中国特色社会主义道路的开创者，对倡导和推进改革开放事业作出了不可替代的杰出贡献，在中华民族复兴的史册上树起了一座丰碑，把马克思主义中国化推向新境界。作为后继者的当代人，要继承和发展邓小平理论，坚定不移地把改革开放伟业引向深入，并取得全面而又扎实的成效。 （详见2015年4月20日《北京党史：邓小平对改革开放事业的历史性贡献》。作者：解放军后勤学院一级教授、少将，邵维正）